L'exposition de juin 2002 présentée par les enfants de l'école maternelle Jean Macé (Bihorel 76) est le résultat d'une année de recherches plastiques et esthétiques initiées par l'équipe des enseignantes, Marie Laureau, Edith Oghia, Isabelle Roig et guidées par des artistes engagés dans la création contemporaine, Emmanuel Dilhac, Maguy Seyer, Michel Blazy.Le travail des enseignantes et des artistes a été de solidariser les enfants autour d'un thème, le recyclage des déchets, depuis une pratique ancestrale et universelle, la transformation de la matière en signes. Lire avec tout son corps; s'allonger dans le temps par la mémoire; inventer par tâtonnements furent les principes de leur méthode.

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«Parents ! racontez vos rêves à vos enfants.»
«Enfants ! racontez vos rêves à vos parents.»
Gabriel R.Thibault
Professeur de littérature à l'IUFM de Rouen

À la rentrée 2001, s'inscrivant donc dans le cadre des classes à PAC, l'école maternelle Jean Macé a relevé le défi de transformer les déchets en objets d'art, un thème d'actualité.

" Pour les enfants, il s'agissait de leur permettre d'appréhender le thème Détourner - Transformer autour des arts plastiques bien sûr mais aussi de l'environnement, de la musique et de la poésie " expliquent les institutrices. " Ainsi, nous avons mis en place des ateliers de recherche plastiques et esthétiques à partir d'objets tirés de la nature et détournés à la façon de certaines œuvres d'art (bois flottés, galets, coquillages, plantes…), et d'objets tirés du quotidien, transformés à la façon d'artistes contemporains comme Arman, César, Spoerri ou, plus proche de nous, Emmanuel Dilhac avec qui nous avons travaillé à l'école. En complément de ces ateliers, nos petits ont travaillé sur les recherches de sonorités à partir d'objets tirés de la nature….la fréquentation d'Emmanuel Dilhac, peintre mais aussi musicien et " chercheur de sons " nous a permis de mettre en place un instrumentarium pour l'école. Parallèlement, les enfants ont créé, avec la participation d'une artiste plasticienne, Maguy Seyer, une structure sonore. "

Le travail de ces institutrices ne s'est pas arrêté à la " simple " création artistique puisqu'elles ont, dans le même temps, sensibilisé leurs élèves à la citoyenneté et à la qualité de l'environnement (Trier, recycler les déchet jusqu'à la fabrication de papier recyclé) et leur ont permis de jouer avec les mots en produisant des poésies à la façon des surréalistes (calligrammes, mots valises, mots cortèges…).

Un travail de toute une année scolaire en étroite collaboration avec des artistes et des organismes comme le FRAC (Fonds Régional d'Art Contemporain) qui a prêté quatre œuvres de Michel Blazy à l'école et un bilan plus que positif pour tous, enfants, équipe pédagogique, intervenants et parents. " On se rend compte que le rapport à l'art est très aisé pour les enfants…, ils se sentent très vite proches des artistes. Un exemple frappant et récent : il y a trois ans, nous avons fait travailler les enfants sur les " Nanas " de Niki de Saint-Phalle,….la mort, cette année, de cette artiste a beaucoup touché tous nos anciens élèves, qui sont revenus nous parler d'elle comme d'une vieille amie. "

Ainsi, l'importance de faire découvrir l'art et les artistes aux enfants n'est plus à démontrer : les emmener tôt dans les musées, leur permettre de s'exprimer face aux œuvres, c'est leur offrir la possibilité de s'ouvrir au monde, d'éveiller leur imaginaire et de s'épanouir.

À la fin de l'année scolaire, les recherches plastiques réalisées par les enfants ont abouti à une exposition d'art contemporain, plus que surprenante par la qualité des œuvres présentées, ainsi qu'à un concert des enfants avec l'instrumentaliste Emmanuel Dilhac. " L'histoire n'est pourtant pas terminée, puisque devant le succès et l'intérêt qu'ont suscité les œuvres de nos très jeunes artistes, nous souhaitons maintenant faire éditer un catalogue qui sera en quelque sorte la mémoire de ce travail. " annoncent les institutrices. Un album qui pourrait être présenté à l'occasion du festival du Livre et de la Jeunesse qui se déroulera à Rouen en décembre 2002.

Un nouveau défi pour ces " maîtresses " qui doivent dès à présent trouver des partenaires financiers et aller ainsi au bout de cette magnifique aventure artistique !